"
Asistir al individuo sano o enfermo en la realización de aquellas actividades que contribuyen a la salud o su recuperación, o a morir de forma placentera, acciones que él o ella realizaría por si mismo si tuviera la suficiente fuerza, conocimiento o voluntad. De forma que ello le ayude a conseguir un grado de independencia lo antes posible."
V. Henderson
El modelo de cuidados de Virginia Henderson define que la única función de la enfermera es:
ayudar y
asistir al individuo para que mantenga su salud, la recupere en caso de enfermedad o para que tenga una muerte apacible. Con ello se persigue que el individuo sea lo más independiente posible en todas las actividades que él mismo haría sin ayuda, siempre que tuviera la
fuerza, el
conocimiento y la
voluntad necesaria. De ahí que las áreas de dependencia deriven de estos tres pilares fundamentales: conocimiento, fuerza y voluntad.